第一章 菊开月

偶尔传来“空—空—”，是竹节注满了水叩在石上的清澈声音。

征一郎的目光移向一株巨大勇壮的古松，它的枝极几乎覆盖了整个主屋的上空。

“这棵树也是，一点也没变啊…”

总算有仆注意到客来访，勿匆忙忙来到廊下。

“真是失礼了。一直没注意到。”

看来主已事先通知有客来到，仆役很快将两带到客厅。

“我…”

霞觉得她可能和征一郎一起被带领到客厅，连忙喊了一声，心想她和仆们一起到厨房或那附近的房间就好“不要紧。”

征一郎一句话按住。

“可是…”

“不要紧，你跟着我就对了。”

“是。”

征一郎的语气很坚定，霞嘆了气也不再多言。

香川家的仆役们好奇地看着他们两，默默地打开客厅的门。

两被带往一间铺了榻榻米，气派的书院式和室。有一小块榻榻米的位置改成炉子，看样子不必走到另一栋的茶室，在这里也可以沏茶。

“请在这儿稍微坐一下，主马上就来。”

然而送上简单的茶水后，一直没有出现。只听见远远的竹节敲着石的空空声响。

“真慢！”

征一郎唸着，霞也现出不安的表。

看看怀錶，算算到达香川家也有一个钟了。

“我去看看况好不好？”

“不用了，我看我们脆出去走走吧。”

征一郎不习惯盘腿坐，脚都发麻了，于是笑着站起身。

“那么，我留在这里等看看有谁会来。”

“不必在意啦，你就跟我一起吧。”

“可是—”

“不必可是啦，反正这么久都没来理，我们小小失礼一下也无所谓啦。”

征一郎拖着迟疑的霞的小手走出客厅。

走廊边缘的木板下方，放着木屐让步庭院。于是他们步下走廊穿上木屐，进庭园中。

庭园中央，正是门外所见那株绿的古松，投下了浓绿的阴影。

“哈！好久没爬树了，试一试…”

“咦？不行啊—少爷—”

“没关系啦，这棵树我小时候一天到晚爬的。”

“不要啊少爷！太危险了！”

站在走廊边的霞不禁高声呼唤。